單身女性傾向於降低職業目標以及薪酬期望

芝加哥大學助理教授Leonardo Bursztyn、普林斯頓大學助理教授Thomas Fujiwara以及哈佛大學副教授Amanda Pallais表示，爲了有更多機會找到伴侶，單身女性會習慣性地降低自己的職業發展目標及自信心。

研究人員在就業指導中心，對355位MBA新生的工作偏好展開問卷調查。部分問卷調查表明參與者的回答將會被保密，另一些則表明將公開參與者的答案。參與調查的女性中約有一半爲單身女性。

研究人員表示：“當參與者認爲自己的同學不會看到這些回答時，單身和非單身女性的回答相差無幾。”相對於認爲自己的回答將被匿名的單身女性，那些認爲自己的回答將會被公開的單身女性更願意減少工作時間，每月少出差幾天，並降低約14%的薪資收入（約18,000美元）。Bursztyn認爲：“單身女性在知道自己同學會看到她的回答後，降低了自己的職業目標。”

相比之下，來自非單身女性以及男性（不論是否單身）的回答則未顯示出這種趨勢。儘管單身女性和非單身女性的薪資期望均低於男性，但非單身女性和男性一樣願意出差和加班，而且她們展現出與男性相似的職業目標和領導能力。

研究人員指出：“初步的實驗結果表明，如果某些有助於職業發展的行爲可能會影響到婚戀，那麼單身女性傾向於迴避這些行爲，而非單身女性則不然。”

在另一項測試中，參與就業指導課程的學員需要在三種虛構的工作中進行選擇，並被告知將對他們所做的選擇進行小組討論。結果，在全部由女性組成的'小組中，非單身女性和單身女性給出的回答相差無幾。但在包含單身男性的小組中，單身女性較少會選擇薪資更高但工作時間更長的工作，或者晉升機會更多但需要經常出差的工作。該研究並未詢問參與者的性取向。

因斯布魯克大學教授Tobias Greitemeyer在此前的研究中發現，男性傾向於選擇社會經濟地位低於自己的伴侶，而這種偏好會鼓勵期望建立婚姻關係的女性降低自己的職業目標以符合潛在婚配對象的要求。研究速配約會的另一個項目則發現，男性傾向於避開那些充滿自信或者擁有遠大職業目標的女性。

研究人員刻意選擇攻讀某頂尖研究生課程（申請難度高且學費昂貴）的學員作爲研究對象。Bursztyn表示，正因爲商學院通常被認爲是擁有衆多潛在約會對象的場所，所以他們決定選擇MBA學員作爲研究對象。MBA學員不僅將商學院視爲一項重要的職業投資，而且傾向於在商學院尋找伴侶。2015年針對哈佛商學院校友的一項調查（Life and Leadership after HBS）顯示，將近三分之一的女性學員和15%的男性學員（年齡介於31歲和47歲之間）與商學院的同學結婚。

許多在校期間和職業生涯初期做的決定大多數發生在女性尚處於單身的階段，例如是否在高中階段選讀高等數學，是否選擇主修工程學，或者是否創業。這些決定會對職業發展產生深遠影響，而這種影響甚至會持續到女性結婚之後。