清明節飲茶的盛行和演變

唐代是一個格外注重節日的朝代，每逢節令到來，舉國上下爲之歡慶，而其飲食、好尚、遊樂、交際等社會活動及家庭生活也緊密相應，形成唐代的特色。

在唐代，清明節受到了格外重視。作爲清明節最重要的飲食習俗之一的飲茶也發生了諸多變化。當時，四川是茶葉之鄉，隨着民族的統一，四川的種茶和飲茶習俗開始向外傳播。

神先是流傳至長江流域，再農氏逐漸從北方傳播到西北。茶原爲我國南方的嘉木，茶葉作爲一種著名的保健飲品，是古代南方人民對我國飲食文化的貢獻。我國飲茶的起源要追溯到上古時期的神農氏。

傳說，約在公元前兩千多年前的神農時代，就已經發現了茶樹的鮮葉可以解毒。

有一天，神農在野外以釜鍋煮水時，正巧有幾片葉子飄進鍋中。神農見煮好的水其色微黃，喝入口中生津止渴、提神醒腦。

他便以自己過去嘗百草的經驗，判斷它是一種藥，這便是有關我國飲茶起源最普遍的說法。

在著名古籍《神農本草經》曾有記載：

神農嘗百草，日遇七十二毒，得茶解之。

反映的就是古人發現茶治病的起源，這說明我國利用茶葉最少已有4000多年的歷史。

茶的功能的演變從最初的祭品、菜食到作爲藥用。茶從治病的.藥物而逐步發展成爲日常的飲品，其間經歷了很長的時期，而後茶才逐漸成爲我國民間普及的飲品。關於飲茶的記載也日益增多。

當時，我國主要是四川一帶產茶和飲茶，因爲隔着千山萬水，“蜀道”險阻，種茶、飲茶僅侷限於四川一帶。

隨着各民族交往的日益頻繁，飲茶風習才從四川傳到其他地方，並逐漸興盛。而在我國古代，寒食清明飲茶之俗更是興盛不衰。

在古代，經常有老人每天提着裝有茶葉的容器，來到集市上叫賣，人們也競相購買。由此可見，茶已成爲百姓日常生活不可或缺的普通飲品了。有了茶，纔有品茶。品茶，是一種極優雅的藝術享受。

品茶講究的是程序。我國是茶的故鄉，茶文化是中華5000年曆史的瑰寶，茶文化更是風靡全世界。這不僅僅是因爲喝茶對人體有很多好處，更因爲品茶本身就能給人們帶來無窮的樂趣。

清明節品茶是古時上層人物享受的奢俗。飲茶有健脾胃、止渴、提神等諸多益處，但是在古代，茶在清明時節很是昂貴，普通人很難品出其中滋味。

古代的皇室及其近臣也有清明節飲新茶的奢俗。爲此，南方一些產茶的地區也有了按期完課納貢茶的成規。

在清明時節採摘的茶葉嫩芽，爲新春的第一次出茶，名爲“清明茶”，一般叫春茶。

關於清明茶來歷，據古文獻記載，歷代王朝，都於清明節前從遙遠的地方進貢，歲歲入宮。並且，朝廷還專門設有種茶基地，以供皇室“清明會”祭天祀祖之用。“清明茶”之名便由此得來。

隨着歷史的發展，關於“清明茶”的提法逐漸淡遠，也極少有人還把茶作爲清明時祭祀故去親人的做法了。取而代之的，是各種關於清明前上品茶的各個種類，如，“竹葉青” “一枝春” “劍芽” “明前綠”等，而更多的人習慣地把這些茶統稱爲“明前茶”。

西漢後期至三國時期，茶已經發展成爲宮廷的高級飲品了。如在漢代《趙飛燕別傳》中，就有一節關於飲茶的記載。

據說，漢成帝去世以後，皇后在睡覺時忽然驚醒，並哭啼了很長時間。侍者不知是什麼原因，而皇后卻啼哭不止。侍者唐代女子製茶圖問道：皇后娘娘，因何啼哭？您要節哀順變，保重身體纔是！

皇后聞聽此言，方纔醒過神來，說：我剛纔夢見皇帝，皇帝在雲中賜座給我，皇帝命人進茶。皇帝左右上奏皇帝，皇后平時侍奉皇帝不周，不應該喝此茶。可見當時，茶已成爲皇室中的一種飲品了。

每逢清明節，王室貴族都要宴飲新茶。清明節的新茶，要在數千裏外及時奉送到，在清明前採的茶爲上等茶，專人先於清明時把上等茶收買回來，再焙乾箬葉，採貢茶時又有郡守現場指揮，所有這一切都是爲清明宴做準備。

關於此事，在唐代陸羽的《茶經》中有所記載：茶之爲飲，發乎神農氏，聞於魯周公。

唐代詩人張文規在《湖州貢焙新茶》中說道：

鳳輦尋春半醉回，仙娥進水御簾開。

牡丹花笑金鈿頭，傳奏吳興紫筍來。

這首詩真實細膩地描繪出了皇家遞送貢茶時的情景。古人在製茶、藏茶、飲茶等諸多環節上，對用時、用火、用水、用具等方面的要求都有許多講究。

後人有詩爲證：

題封進御官有局，夜行初不更驛宿。冰融太液俱未知，寒食表苞隨賜燭。

唐代清明節飲茶習俗還有許多別出心裁之舉。據《事詞類奇》載，唐德宗煎茶，好加酥椒之類。蘇東坡在《試院煎茶》

歌中，列舉了許多與衆不同的煮茶法：

蒙茸出磨細珠落，眩轉繞甌飛雪輕。

銀瓶瀉湯誇第二，未識古人煎水意。

君不見昔時李生好客手自煎，貴從活火發新泉；又不見今時潞公煎茶學西蜀蜀，定州花瓷琢紅玉。

我今貪病長苦飢，分無玉?捧蛾眉。

且學公家作茗飲，磚爐石銚行相隨。