韓國冬至紅豆粥的習俗

去年，到韓國出差，卻碰巧趕上了冬至時節。

本以爲，冬至這個節氣，只有在國內纔會受到重視。沒想到，受漢文化影響頗深的韓國，冬至也是一個重要的日子。而在這一天，韓國人有喝紅豆粥的食俗。

紅豆粥的食俗，由來已久。相傳，古時的韓國人認爲鬼神害怕紅色，因此將紅豆熬成粥食用，可以辟邪除病。久而久之，這個食俗流傳下來，成了冬至不可或缺的一個活動。其實，在這個傳說裏，不僅蘊含着人們的美好願望，而且有一定的'科學道理。紅豆是冬季裏藥食俱佳的食物，能補脾健胃，食之對身體頗有裨益。

韓國紅豆粥的做法，和國內略有不同。將紅豆洗淨，用清水浸泡半天，放入鍋中熬煮至軟爛後，將紅豆湯與紅豆分開，並將紅豆壓制成豆沙；糯米洗淨，用水泡兩個小時，放入紅豆湯裏一同熬煮至米熟爛；預先將湯圓做好，最後將湯圓放入紅豆粥裏煮熟就完成了。

其實，韓國人冬至喝紅豆粥，和中國的吃湯圓有些類似。韓國的紅豆粥，其實就是用紅豆加糯米熬煮的湯，來煮湯圓。可見，這個食俗也是受了漢文化的影響。

韓國人有“吃過紅豆湯，可增加一歲”的說法。紅豆湯裏的湯圓數量，要和吃的人的真實年齡一致。朋友又告訴我，儘管韓國湯圓的個頭小，多吃也沒關係，但對於一些年齡大的老人來說，腸胃不太好，糯米吃多了反而傷身。所以有了年紀的人，大多隻是象徵性地吃一個湯圓，並不嚴格照年齡來吃湯圓的。