簡史中人類“吃銅”的歷史

南充方言“吃銅”的意思是吃得開、罩得住。分析其來源和意涵，首先要判定“吃”的含義：在這裏它和“吃力”的“吃”同義，都是耗用、耗費的意思；然後就要認識銅的用途，瞭解人類“吃銅”的歷史。

石器時代結束，人類進入青銅器時代。顧名思義，青銅器時代就是大量使用和消耗銅金屬的時代，人們的生產工具、生活用具、戰爭武器、祭祀禮器，都採用青銅（銅錫合金）打造，其中，最爲吃銅的項目是鑄造禮器。傳說夏禹得了天下，便收九州之銅，鑄成九鼎，作爲傳國重器。如此大量吃銅，正對應“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的尊貴，那真是走到哪都吃得開，沒得哪樣罩不住。

隨後人類進入鐵器時代，製造生產工具、生活用具、戰爭武器的金屬材料改爲鐵，鑄造青銅禮器的舊制也逐漸淡出，銅的用途發生了根本性的轉變，主要消耗在鑄造錢幣上。吃銅越多，擁有的錢就越多，所謂“錢能通神”，當然也越是吃得開、罩得住了。漢代有個叫鄧通的人，深得漢文帝寵信，被授予開銅礦鑄錢幣的特權，富極一時。不過後來景帝即位，抄了他的家，鄧通死時竟不名一錢。說來不知該驕傲還是該慚愧，這鄧通還是個蜀人，算我們老鄉了。

近代金融業興起後，再也不需要銅來鑄幣。但隨着人類對電力的開發利用，銅良好的導電性能得以充分發揮，生產製造電纜電器最爲吃銅。就在上世紀60、70年代，“樓上樓下、電燈電話”還是中國人對現代化生活的形象概括，而能過上這種日子的家庭，需有相當的地位和經濟條件，當家的一定是“吃銅”的人物。那時，中國小生籌集班費，要麼靠撿拾橘子皮、廣柑皮做藥材賣，要麼靠收集廢鋼鐵賣給廢品站，而廢品站所收廢舊中收購價最高的`就是廢銅材。物以稀爲貴，缺銅的窘迫更襯托出“吃銅”的顯達。

到了信息化時代，銅的用途有所收縮，通信線纜改用光導纖維，各種高度集成化的集成電路、微型芯片的廣泛應用也大量地減少了吃銅。雖然這一變化還不足以動搖銅的經濟技術地位，但“光纜無銅，盜之無用”的“嚴酷”現實，已迫使專事偷割通信電纜的人乾瞪眼。凱文·凱利《失控———全人類的最終命運和結局》一書，展望了互聯網對人類生產方式、生活方式乃至生存方式的顛覆性影響。光纖是互聯網的標誌之一，它毫不吃銅卻十分管用的特性，又會不會對人們某些固有的價值觀產生影響呢？