湖南中元節習俗的特色

1、放河燈

河燈也叫“荷花燈”，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。

放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

2、燒包

每逢中元節前後，不少羣衆會在路口或水邊“燒包”，綿延千年祭祖的傳統習俗，“燒包”包括“金銀紙包”、“衣冠箱”，這些“財包”也都是一早就已經寫好收件故人，並且按一定的規則摺好的成捆的冥錢，按親疏關係在祭文中作了分配，在路口或水邊焚燒，讓他們領着後人的`孝敬，開心快樂回家。

3、吃鴨

農曆七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。爲什麼呢?

原來“鴨”就是“壓”，取其諧音，吃鴨子是爲了壓住鬼魂。

4、祭祖

祭祖節在陰曆七月十五日，所以簡稱爲“七月半”祭祖。

民間相信祖先也會在此時返家探望子孫，故需祭祖。

祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時分舉行，並不侷限於特定的一天。

5、祭祀土地和莊稼

七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼。

將供品撒進田地。

燒紙以後，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農作物的穗子上。

傳說可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。

一些地方同時還要到后土廟進行祭祀。

6、放天燈

鬼節這天放天燈也有兩個說法：

其一是把自己家的小鬼用天燈放出去，把黴運帶走，帶的越遠越好，讓這些小鬼永遠也回不來。

這時候就很忌諱別人家的天燈落在屬於自己家的地方，如果落下來，就要重新放飛出去。

其二是說，家家都希望自己逝去的先人都能進入極樂世界，鬼節這天放天燈，是爲在陰間準備飛昇極樂世界的先人們照亮昇天的路。