回味春茶不覺已冬至

有一副對聯，上聯：回味春茶不覺已冬至，下聯：遙想孩提擡頭見暮時。初讀感傷，細品回味悠長。今天是冬至了，在我國的文化裏，冬至有着特殊的意義。中國古代對冬至很重視，冬至被當作一個較大節日，曾有“冬至大如年”的說法，而且有慶賀冬至的習俗。《漢書》中說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”人們認爲：過了冬至，白晝一天比一天長，陽氣回升，是一個節氣循環的開始，也是一個吉日，應該慶賀。《晉書》上記載有“魏晉冬至日受萬國及百僚稱賀……其儀亞於正旦。”說明古代對冬至日的重視。據記載，周秦時代以冬十一月爲正月，以冬至爲歲首過新年。《漢書》有云：“冬至陽氣起，君道長，故賀……”也就是說，人們最初過冬至節是爲了慶祝新的一年的到來。古人認爲自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環開始，是大吉之日。因此，後來一般春節期間的'祭祖、家庭聚餐等習俗，也往往出現在冬至。冬至又被稱爲“小年”，一是說明年關將近，餘日不多；二是表示冬至的重要性。

冬至的日期，每年都在陽曆的十二月二十二日或二十三日；陰曆的日期則不一定，但大抵不超過陰曆的十一月。在《尚書》“堯典”中稱冬至爲“日短”，因爲這一天太陽直射南迴歸線，所以北半球白天最短，黑夜最長。過了冬至後，日光照射北移，白天愈來愈長，黑夜愈來愈短。古人說：“冬至一陽生”，指的就是陰氣到冬至時盛極而衰。相反的，陽氣則從此開始萌芽。

把冬至作爲節日來過源於漢代，盛於唐宋，相沿至今。周曆的正月爲夏曆的十一月，因此，周代的正月等於如今的十一月，所以拜歲和賀冬並沒有分別。直到漢武帝採用夏曆後，才把正月和冬至分開。因此，也可以說專門過“冬至節”是自漢代以後纔有，盛於唐宋，相沿至今。

漢代以冬至爲“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱爲“賀冬”，官方例行放假，官場流行互賀的“拜冬”禮俗。《後漢書》中有這樣的記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”所以這天朝廷上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節日。魏晉六朝時，冬至稱爲“亞歲”，民衆要向父母長輩拜節；宋朝以後，冬至逐漸成爲祭祀祖先和神靈的節慶活動。

唐、宋時期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”。宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。

冬至，是我國農曆中一個非常重要的節氣，氣始於冬至，正是養生的大好時機。在中國傳統的陰陽五行理論中，冬至是陰陽轉化的關鍵節氣，這時生命活動開始由動轉靜，此時採用科學養生的方式，飲用普洱茶，則有助於保證旺盛的精力，達到強身健體的目的。尤其是冬至過後到小寒、大寒，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，患心臟病和高血壓病的人往往會病情加重，患“中風”者增多，天冷也易凍傷。因此，在寒冬季節，對高血壓、動脈硬化、冠心病患者來說，要特別提高警惕，謹防發作。

普洱茶含茶多酚、茶鹼、茶褐素、有益酶等茶精華，醫學研究發現，茶多酚可以清油減脂降三高，促進體內循環，從而達到清減體內富餘營養，排解毒素等有益健康的作用，堅持飲用有助於降低體內膽固醇、降血壓、預防抗動脈粥樣硬化，可以預防心腦血管疾病的發生；茶鹼可增強血管彈性，強健心臟，利尿，具有弛緩平滑肌的作用；茶褐素是普洱茶中一種重要的活性物質，有助於預防糖尿病、肥胖病等症，防止血脂代謝紊亂和動脈粥樣硬化，對三高、痛風也有明顯的抑制效果。因此，冬至，喝杯普洱老茶，即能養護健康，也能滋養身心。