職場人生與Google輕輕地擦肩而過

那天我和Excite(當時著名的搜索門戶)的創始人MarkV.H.在一家餐廳共進午餐。Mark是當時硅谷的風雲人物,他還在斯坦福讀書的時候就和同學創辦了公司,成爲當時位列Yahoo之後世界上第二大搜索引擎。

我們不約而同地注意到窗外馬路對面沿街小店的二樓房頂上,兩個小夥子將一塊白色舊牀單做成的橫幅掛在沿街牆上,上面有五顏六色的六個字母:Google,下面有一排黑色的小字“TheNextGenerationOfSearchEngine”(下一代的搜索引擎),頂上方則寫的是“GrandOpening”(隆重開業)。

Mark從鼻子裏哼了一聲:“這些毛孩子真是不知天高地厚,什麼搜索引擎,搜你們個頭啊!”我倆都200%地堅信地球上搜索引擎的天下疆土早就已經定局:Ya?鄄hoo、Excite、Infoseek和Lycos———猶如不可一世的四大天王。

吃完飯,我因爲一會兒還要在附近見另外一個人,就獨自在街上逛來逛去。我決定去看看這些毛孩子們在玩什麼名堂。

二樓房門口有一個樓頂露臺,三四個小夥子正在上面拖着自來水管打水仗。見有客人上來,小夥子們停止水戰,大聲叫着“有請第一位”,熱情迎了過來。原來今天晚上是Google的開張派對,他們還以爲我是第一個到場的應邀客人。

比起附近那些超級奢華的Yahoo、Excite、Netscape、@home等的辦公室來,Google這間二樓的房間、幾張舊木板桌子、木板椅子、零星幾臺電腦,用“希望國小”來形容一點都不過分!

一個矮矮瘦瘦的小夥子,自我介紹說是斯坦福的一個研究生,現場打印了幾頁Google服務器羣的拓撲圖,滔滔不絕地給我介紹起Google的搜索原理來。我心裏不以爲然。

不一會兒,唧唧嚷嚷又上來了一撥人,一個白白胖胖的過來和我握手聊天,他連名片都沒有,隨便撕了一張紙條寫了個郵件地址和電話給我。

我想,別待在這裏浪費時間了,看一下手錶,時間差不多到了。於是我從人縫裏擠了出來,下了樓,順手把那幾張打印的拓撲圖,包括白白胖胖小夥子手寫的那張破紙條,統統扔進了路邊的垃圾箱……

2000年,我辦公室裏來了一位實習生,我把一臺筆記本電腦借給了她。一星期以後,她把電腦還給我,我重啓時發現瀏覽器的`主頁設成了Google,我眼睛一亮:這不是那條白色橫幅上的幾個字母嗎?

過了幾天,我在網上偶爾讀到報道關於VC歷史上第一筆超過2500萬美金的A輪投資:Google!

過了幾個禮拜,我在一本雜誌封面上看到了那個白白胖胖的小夥子(他好像結實了點,也顯得成熟了些),名字叫謝爾蓋•布林!

過了幾年,Google成了納斯達克歷史上最轟動的一樁IPO,謝爾蓋•布林成爲美國曆史上最年輕的億萬富翁,年僅30歲!

我捶胸頓足,後悔莫及,那年那天,我爲何不在那樓上的破屋子裏再多磨蹭一會兒?好歹也塞給謝爾蓋八萬、十萬美元的,今天即使沒有三千倍,多少也有個三百倍吧?

每次想起自己與Google當年這份失之交臂的情緣,耳邊就響起那首歌:“NeverSayNever”。