頤和園的傳說

乾隆皇帝鑄銅牛

到了唐代，經過長期沿襲，人們不再把鐵牛投入河中，而是把牛放置在河岸邊。清代高宗皇帝弘曆，好大喜功，仿盛唐而自比堯舜禹，襲古人而又標新立異，於乾隆二十年(1755)，沿用大禹治水的傳說，仿唐朝鐵牛上岸的做法，命匠人鑄造了一隻銅牛，爲了表示大清王朝的繁榮強盛，銅牛全身鍍金，並在金牛背上用篆文鑄了《金牛銘》，其全文是：“夏禹治河，鐵牛傳頌，義重安瀾，後人景從。制寓剛戊，象取厚坤。蛟龍遠避，詎數鼉 (音馱，一種爬行動物)黿(音元，俗兒黿)。 (音灣)此昆明，瀦流萬頃。金寫神牛，用鎮悠永。巴邱淮水，共貫同條。人稱漢武，我慕唐堯，瑞應之符，逮於西海。敬茲降祥，乾隆乙亥。” 乾隆皇帝一生好大喜功，但畢竟是一代較有作爲的君主。鑄造鍍金銅牛，放置在昆明湖岸邊，還能起到考查昆明湖水水位的作用。據科學考證，昆明湖的東堤，比故宮的地基高約10米。以前，遇到大雨之年，昆明湖一帶便成水患之地，爲了防止昆明湖東堤決口，殃及紫禁城受害，在此設置銅牛，觀察湖水水位線

隨時知道水位比皇宮的城牆高多少，以便加強防護，免使皇宮遭受洪水之災。

昆明湖的傳說

頤和園的萬壽山古時叫甕山，昆明湖叫甕山泊，這個不起眼的山和泊怎麼成了後來這樣著名的皇家園林了呢?

傳說在遼、金時代，甕山是座光禿禿的小山，山頂上有一座孤零零的小廟，廟裏只有一個誰都不知有多大年紀的`老和尚。

後來，蒙古人強大起來了，成吉思汗帶兵打到了當時的北京。開始，他駐在海淀一帶。一天，成吉思汗帶着文武大臣到西山打獵，新被召用的降臣耶律楚材一眼就看中了甕山，

他請成吉思汗把人馬紮在甕山腳下，然後一起來到山頂廟內。廟裏的老和尚見了人只是打個問訊，就站在了一旁。.成吉思汗間他有多大年紀，回答說耳聾。問他此山叫什麼名字，回答還是說耳聾。幾句話氣得成吉思汗暴跳如雷，他從腰中抽出寶劍就要殺老和尚，耶律楚材在一旁急忙勸止住，還用眼色暗示成吉思汗說，此僧不可侮。又偷偷派人傳令把個甕山圍得風雨不透。

事情辦好，君臣一夥就在離小廟不遠的地方支起幾座牛皮大帳，住了下來。

天交三更了，成吉思汗與耶律楚材還在談天，忽然一個小校進了帳篷，跪奏道:“啓稟可汗爺得知，廟裏老和尚到這時還沒安歇，只是抱着一個小石甕，嘴裏唸唸有詞，一個勁兒地流眼淚。不知爲什麼?”

耶律楚材聽了微微一笑，說道:“你們如此細心，很好。但決不可驚動他，若有新消息，速報我知。快快去吧!”小校走後君臣二人睡下不久，只聽一聲山崩地裂的巨響，接着眼前金花亂飛，帳篷外又是一陣大亂。

剛纔負責監視老和尚的小校急忙跑到成吉思汗的帳下，一臉驚慌神色，汗流不止，半天才說清楚。原來，天交五更的時候，老和尚跌跌撞撞地出了小廟的門，懷裏死死抱着那個石甕。

衆兵丁上前阻攔，誰知老和尚力氣大得很，幾十個人都沒能擋得住。他三步兩步就跑到山崖下，縱身一跳，連人帶石甕都飛了起來，等再落地，只聽一聲巨響就不見了蹤跡，山腳下卻涌出一道滾滾的清泉。

成吉思汗和耶律楚材趕忙披衣來到山下觀看，果如兵丁所奏。原來的一塊大平地轉眼成了汪洋，綠波滾滾，浪花飛濺。成吉思汗高興了，隨即傳令就在這兒修造宮殿，這個湖也就被稱作甕山泊了。

耶律楚材心裏明白，甕山實際是座金山，那石甕是個寶貝，廟裏的老和尚是財神轉世。他知道成吉思汗剛剛打到北京，國庫一定空虛，因此想把石甕奪來獻給成吉思汗，好立個大功。沒想到老和尚不買他的賬，趁他未下手之前把一甕蓋世的珍寶全都倒在甕山下，化爲滾滾清流。

後來，耶律楚材病危，他對繼位當了元太宗的窩闊臺說：“臣有一事懇求萬歲，我死之後，請將我葬在甕山泊旁。我一是喜歡那裏的美景，二是滿湖的珠寶必須有人日夜看守，

讓臣死後也爲萬歲效犬馬之勞吧!”窩闊臺果然按耶律楚材的請求辦了，把他埋在甕山泊旁。後來乾隆開鑿甕山泊爲昆明湖，就把他的墓遷到現在知春亭後一個小院子裏。院子有座石碑，就是遷葬時乾隆給他立的。