讀《15世紀以來世界主要發達國家發展歷程》有感

多年來，作爲一個從事西方近現代史教學和研究的史學工作者，我一直在思考，一箇中國人爲什麼要學習和研究處在遙遠另一端的西方的歷史，這段歷史將能給我們帶來什麼。讀完由陳曉律教授等人所著的《15世紀以來世界主要發達國家發展歷程》一書，我發現，他和我在從事着相同的專業研究中也始終在內心深埋着一種中國情結，並通過這本書向人們表達着，學習和研究西方歷史的意義就在於，理解世界大國興衰，把握中國發展歷程。

回顧歷史，我們不難發現，當歷史的腳步邁進15世紀後，原先不同地區、不同文明區域、不同的國家，由於其政治制度、社會結構、文化傳統的不同，開始顯示其進步的動力各有差異，從此，世界歷史的進程呈現出梯度發展的特徵，世界也被劃分爲呈現不同進步趨勢和麪貌的區域。至19世紀時，這種發展的格局已經基本確立，西方取得了它在世界上的優勢地位，而亞、非、拉諸國，由於種種的原因已日漸落伍，逐步遠離這個快速發展的現代世界，並且在世界體系中淪降爲依附的地位。具體到中國而言，儘管以美國曆史學家《大分流》的作者彭慕蘭爲代表的觀點認爲，在18世紀以前，中國與西歐無甚差別，甚至還要領先，我們姑且不論中西方究竟在何時出現“分流”，但自此之後，中國的衰落或者說在世界體系中淪降爲依附的地位則是不爭的事實。

那麼，是什麼力量推動着西方，特別是西歐諸國最早邁向了現代世界，取得了在世界範圍內的優勢地位。對此，陳曉律教授通過對各個國家發展歷程的概括性敘述已經回答了這個問題，同樣，他又在本書的最後，作了總結式的陳述。這種陳述言簡意賅，發人深省。從西歐的歷史發展進程來看，以伽利略、牛頓爲代表的科學革命、以啓蒙運動爲標誌的思想革命、推翻了專制“舊體制”的政治革命和以工業革命爲中心的市場經濟體制給了西方諸國以強勁的推動力，使其以不可阻擋的力量在世界舞臺上猛然崛起，以前所未有的速度進行跳躍式發展，佔據了世界體系的中心，並向全世界進行大規模的擴展。這些因素雖然分別發生在不同的國家，但他們綜合在一起成爲了西歐率先崛起的關鍵性力量。

這裏，不由自主地想到了這樣的一個問題，例如，工業革命首先發生在英國，過去，歷史學界一直在追問爲什麼工業革命首先發生在英國，而不是其他國家。爲此，發表了大量的文章，得出了一些富有意義的成果。我覺得現在應該把問題轉換成爲這樣的表述，在英國發生工業革命之後，爲什麼西歐以及西方的這些國家能夠接受工業革命的恩惠，迎頭趕上，成爲工業化的國家。他們並沒有因爲自己未能成爲第一個獨立的開始“工業革命”的國家而沮喪和懊悔，相反，他們在自覺地接受着“工業革命”的恩惠中成長和發展，實現了自己的工業化。在本書中所陳述的有些西方發達國家，在前面所說的那些推動其崛起的條件中都不是“首發”或者“原創”的國家，但他們最後都成爲了發達的國家。這之中的原因更值得我們的深思。

相反，在中國的歷史上，我們也曾有過一些“首發”，但其中的意義也同樣很值得我們反思。早在哥倫布遠航的大半個世紀，鄭和七次下西洋，16、17世紀時，東南沿海如泉州就曾經參與了世界的航海大貿易進程，我曾經在泉州的“海交館”參觀時看到這些內容時感到分外激動。但這些都沒有使中國走上資本主義，走上持久的向世界擴展的道路。就中國的歷史而言，我們常常假設，如果沒有西方的入侵，中國就可以走上資本主義。但歷史不可以假設，當英國興起了工業革命之後，世界上的其他地區就不存在着獨立的第一次工業革命的發生，而只能是在本土的條件下如何接受工業革命的恩惠，或迎接他的挑戰。所以，與其關注一種歷史的假設，不如更多的去研究我們對工業革命以及資本主義的態度和行爲。如果在更加廣闊的空間中進行比較的話，我們可以看到，爲什麼有的國家在英國工業革命之後成功地實現了本國的工業化，而有些則根本就沒有；爲什麼有的國家成功地抵抗了工業革命的擴展，避免成爲了依附地位，而有些國家，卻繼續走着既定的老路，難逃歷史的厄運。當然，這是一個頗爲複雜的問題，任何一個國家，在他的'社會發展進程中，如何實現全新的突破和轉換，要依賴於很多因素的支撐，如制度層面的安排，思想觀念的更新，政策的具體實施，乃至領導層的領導藝術等等。正是因爲其複雜，我們才更需要在歷史的進程中追根溯源，深入反思。

正是在這一意義上，我非常同意曉律教授所說的，自近代世界之後，人類的發展便成爲全球性的。現代化的發展也並不僅僅是一個國家的內部事務，或者是被動地反映國際關係的變化，它是一個國家在全球範圍內尋找自己的位置的過程。這樣，中國不僅與西方，也與世界緊密地聯繫在一起。這就是我們通常所說的，中國的發展離不開世界，中國必須融合在世界的發展進程中去。顯然，要認清這一歷史大勢，並自覺地進行實踐，這就要求我們應該在全球的視野下來理解中國，理解世界，要具備“深遠的歷史眼光和寬廣的世界眼光”。

寫到這裏，自然想到了文章的標題，西方歷史對我們的意義，也許人們讀完這本書後更能夠體會到本書的作者，一個歷史學工作者在書中所展現的歷史對於我們的意義。同樣，我也爲曉律教授在本書中呼籲要加強世界歷史的學習而深爲激奮，並且產生強烈共鳴。在此，摘引曉律教授的話作爲我，或者說我們共同的祈求：在一個開放的時代，任何一個試圖加入現代化發展行列的國家都必須儘量地瞭解他國的情況，而瞭解他國最重要和最基本的途徑就是學習該國的歷史。當具有偉大傳統的中華文明吸收了世界文明的先進成果後，我們有理由相信，中華民族將會在自己的崛起中爲人類貢獻更爲輝煌的成就，甚至重新改寫21世紀的人類歷史。