生物是如何演變的

大約在３２億年前左右，地球上誕生了細菌等原始生物，這樣的低等生物怎樣演變成現在我們看到的花鳥蟲魚等高等動植物呢？

科學家們通過對古代生物遺留下來的遺體、遺蹟──化石的研究，基本上摸清了生物的演變過程。

細菌等原始生物在海洋誕生後，經過２７億年左右的漫長曆史，約在５億年前，海洋生物可以說是“大家庭”了。海底長着翠綠多姿的海帶一類的植物，水裏遊着憨態笨形的烏賊、飄逸柔美的海星，還有苔蘚蟲、螺螄、牡蠣，一派繁榮昌盛的景象。但這時的陸地上仍是一片荒涼。

到三四億年前，因爲地殼的運動，有水的地方變爲陸地了。這樣像海帶一類的藻類植物慢慢地適應了陸地生活條件。起初，它們沒有葉、沒有根，以後逐漸分化產生了根、莖、葉。從此，陸地上便有了綠色植物，並逐漸在陸地上蔓延開來。

綠色植物的登陸，爲某些魚類的登陸提供了適宜的環境和食餌。大約在３億５０００萬年前，在水裏生活的總鰭魚，由於環境的變遷，被迫爬上陸地，變成了既可在水裏生長，又可以在陸地上生長的兩棲動物，從此，有血有肉的動物步履艱難地挺進在荒蕪的陸地上。

初登陸地的兩棲動物，雖然能在陸地生活，但只能在水裏繁殖。至２億多年前，產生了爬行動物，有巨大的恐龍、纖柔的.蛇，還有蜥蜴等。這些動物可在陸地上生“蛋”，不必再在水裏“生兒育女”了，這樣，動物就在陸地上立穩了腳跟。

與此同時，綠色植物的種類也愈來愈豐富。從藻類植物演變成芒箕骨一類的蕨類植物，變成蘇鐵、銀杏一類的裸子植物。約在１億年前出現了水稻、小麥一類的被子植物。色彩豔麗、噴香吐馨的花兒也就出現了。

至１億４０００萬年前，爬行動物興旺發達，分化出了精靈般的鳥類。天空從此也就不寂寞了。

約在３００萬年，產生了靈巧聰明的人類──大自然的主宰。

於是，形成了我們現在看到的鳥語花香、雞鳴猿啼、樹翠草綠的大千生物世界。

這些生物爲什麼會演變呢？

英國科學家達爾文第一個提出了科學的“進化論”。對這個問題作出了極好的回答。

１８３１年達爾文以自然科學家的身份，參加了英國政府派遣的“貝格號”軍艦的探險工作，作了五年的環球旅行。在這次長期的環球航行中，達爾文見到了許多以前沒見過的植物、動物和礦物，並採集做了標本。

探險回來後，達爾文集中精力，潛心研究所收集的資料。１８５９年他出版了《物種起源》，揭示了生物演變的祕密。

譬如，五顏六色、體態多姿的金魚，達爾文認爲是由中國的鯽魚演變來的。他解釋說，在中國宋朝，有人把金黃色的鯽魚養在小缸裏觀賞。鯽魚的後代總會產生與父母不同的顏色和形狀，如尾巴大些，色彩鮮豔些等等。這些微小差別，經過養魚者千百年的選擇和培養，不斷積累，就形成尾大如扇、五彩繽紛的金魚。

家庭養殖有人在選擇，而大自然環境下的生物又是怎麼演變的呢？達爾文認爲，由於自然條件下，生物生存的空間、食物很有限，而生物的數量很多，因此，出現“爭吃”“爭住”的鬥爭。其結果是，能搶到“糧食”和“房子”的生物就能活下來，而搶不到“糧食”和“房子”的就會被“餓死”、“凍死”。於是有利於搶“食”奪“住”的器官就不斷演變、積累，產生出新的生物種類。譬如，長頸鹿爲何頸長？怎麼產生的？原來，曾經有一時期非洲地區乾旱，地上不長青草，長頸鹿的祖先“短頸鹿”只好吃樹上的葉子。“短頸鹿”後代有的頸長些，有的頸短些。頸長的能吃到樹上的葉子，活下來；頸短的就吃不到葉子，被餓死。這樣，不斷留下頸長的，淘汰頸短的，“短頸鹿”就演變成了長頸鹿。

達爾文的這些生物演變的理論，巧妙地解釋了各種生物演變的原因。當然，隨着生物科學的發展，達爾文的生物進化理論也得到補充和發展，同時也遭到一些科學家的否定。不過，其基本觀點仍得到絕大多數科學家的贊同。