中元節爲什麼燒紙錢

中國歲時節令有所謂“三元”，指正月十五上元，七月十五中元和十月十五下元。除了被稱爲“中元”和“盂蘭盆節”外，民間還稱七月十五爲鬼節，與清明、十月一合爲三鬼節。民間的鬼節與佛教的中元節、盂蘭盆節有着密切的關係，又有自己獨特的色彩。

根據民間習俗，七月十五要上墳掃墓，祭拜祖先，有的人家在門前或街道巷口燒紙錢。人們相信，紙錢就是死者另一個世界裏的錢，多燒一些紙錢，死者在那個世界裏纔會有錢用。其實是一種對死者的悼念。

據高承《事物紀原》卷九載：“漢以來，葬者皆有瘞錢。”在《史記·酷吏列傳》中也有關於紙錢的記載：“會人有盜發孝文園瘞錢。”由此可知，紙錢之俗早在漢代就有了。

中元節爲什麼燒紙錢？這個習俗的由來有一段故事：

相傳東漢時期的蔡倫改良造紙術後，生意興隆，爲他賺了不少錢。他的哥哥蔡莫、嫂嫂慧娘看了非常羨慕。慧娘就要蔡莫也去和蔡倫學造紙。但是蔡莫的恆心不夠，工夫還沒到家就急急忙忙的自己開了家造紙店。結果造出來的紙品質低劣，乏人問津，兩夫妻就對着一屋子的紙張發愁。

最後，慧娘想出了一條妙計，便附在蔡莫的耳邊，如此這般的教了一遍。到了這天晚上，鄰居們忽然聽到蔡莫家傳出了嚎啕大哭的聲音。大家趕過來一問，才知道慧娘昨天晚上暴斃。次日清晨，蔡莫當着鄰居的面，在慧孃的棺前哭得死去活來。一邊哭訴，一邊燒紙。燒着燒着，忽然聽到棺材裏有響聲。過了一會兒，又聽到慧孃的聲音在裏面叫着：“開門，快開門，我回來了。”

衆人都呆了，最後終於鼓起勇氣打開棺蓋。慧娘就跳了出來，告訴鄰居，她死後到了陰間，閻王讓她推磨受苦。因爲蔡莫燒給她很多紙錢，所以小鬼們都爭着爲她推磨。她又把錢交給閻王，閻王就放她回來了。

蔡莫故意問：“我沒有給你送錢啊？”慧娘就指着燃燒的火堆說：“那就是錢啊！陰間是以紙當錢的。”蔡莫一聽，馬上就去抱了兩大捆的紙來燒，說是讓陰間的爹孃少受點苦。鄰居見狀，發覺紙錢有這麼大的用處，於是個個都掏錢來買蔡莫造的紙。消息傳開後，不到幾天，蔡莫家的紙全都賣光了。

每當辦喪事，人們都會購買蔡信造的那種紙，後來慢慢的，這種紙也被稱爲“紙錢”，因爲大多用於七月半，祭祀祖先用，所以也叫做“燒紙錢”。

燒紙錢方法

1、採用紙口袋方式：若採用紙口袋方式燒紙錢，先要在紙口袋上面寫上收款人的'地址，然後在寫上先人的名字，如親人XXX的名字收，這樣你家的祖先與親人就可以直接收到了。

2、採用普通燒紙錢方式：一般採用直接燒紙錢，在燒紙錢的時候要先念叨親人的名字，祖先或親人也會收到的。

3、相信則靈：只要心誠，自然親人會收燒紙錢的。

4、給野鬼佈施：在準備燒紙錢的時候，先給孤魂野鬼送些紙錢，這叫財佈施。因爲那些孤魂野鬼也是衆生，而且無家可歸，生活很無奈，也需要用錢的。若不給這些野鬼點錢，它們有的也會前來搶親人的紙錢的。

對於燒紙錢祭祖習俗，專家表示：通過燒紙錢的方式來紀念先人，這是一種民間的習俗，也是很多人的一種信仰與心理寄託，無法禁止，但是需要正確的引導和規範。在燒紙錢祭祖的同時，也應該注意場所與環境，適可而止就可以了。

其實，祭祀方式不一定非拘泥於燒紙，還可嘗試其他方式。一些祭祀網站，設計非常人性化，可以爲逝者設立“公墓”，輕點鼠標，就可以完成“點燭”、“敬香”、“獻花”、“敬供品”、“祭酒”等祭祀程序。選擇鮮花祭奠也是不錯的方式。