元宵節竟是宋朝人的狂歡節

對於生活在宋朝的人們來說，最盛大、最隆重、最熱鬧的節日，並不是春節，而是元宵節。

東風夜放花千樹，一夜魚龍舞

“正月裏，正月正，正月十五鬧花燈。”說起正月十五元宵節，我們必想到花燈。元宵放燈的習俗興於唐而盛於宋。唐代放燈時間爲三天，趙宋立國後，宋太祖於乾德五年正月下詔：“上元張燈舊止三夜。今朝廷無事，區宇?V安，方當年谷之豐登，宜縱士民之行樂。其令開封府更放十七、十八兩夜燈。後遂爲例。”將元宵放燈時間延長至五天。南宋淳?年間，又增爲六夜，正月十三日就開始放燈。

而元宵放花燈的節日氣氛，老早就開始醞釀了。才過了冬至，在汴京宣德門前的御街上，開封府早已用竹木搭好了用於放燈的棚樓，飾以鮮花、彩旗、錦帛，掛着布畫，“皆畫神仙故事，或坊市賣藥賣卦之人”，這種棚樓叫作“山棚”。

從歲前開始，汴京御街兩廊每天都有各色藝人表演各種娛樂節目：魔術、雜技、說唱、歌舞、雜劇、蹴鞠、猴戲、猜燈謎，“奇巧百端，日新耳目”，節目單絕對比央視春晚的要豐富得多、精彩得多。《東京夢華錄》收錄了一份當時最受歡迎的節目名單與藝人名錄：吞鐵劍的張九哥；演傀儡戲的李外寧；表演魔術的.小健兒；演雜劇的???枚?壞??俚奈麓笸貳⑿〔埽淮刁錒艿牡城В蛔骶縭醯耐跏??槐硌菰影緄淖抻觥⑻鐗毓悖恢?虻乃帳?⒚閒?凰凳櫚囊?Ｂ簦慌?嬉系牧醢僨藎槐硌莨牡訓難釵男恪?/p>

隨着元宵節臨近，人們又在御街山棚的左右，擺出兩座用五彩結成的文殊菩薩與普賢菩薩塑像，身跨獅子、白象，從菩薩的手指，噴出五道水流——這是最早的人工噴泉裝置吧！從山棚到皇城宣德門，有一個大廣場，官府在廣場上用棘刺圍成一個大圈，長百餘丈，叫作“棘盆”。棘盆內搭建了樂棚，教坊的藝人就在這裏演奏音樂、百戲。遊人站在棘刺外面觀賞。

到了放燈之期，山棚萬燈齊亮，“金碧相射，錦繡交輝”。上面站着身姿曼妙的歌妓美女，衣裙飄飄，迎風招展，宛若神仙。山棚還設置有人工瀑布——用轆轤將水絞上山棚頂端，裝在一個巨大的木櫃中，然後定時將木櫃的出水口打開，讓水流衝下，形成壯觀的瀑布，燈光映照之下，甚是好看。宣德門樓的兩個朵樓，“各掛燈球一枚，約方圓丈餘，內燃椽燭”。“諸坊巷、馬行、諸香藥鋪席、茶坊酒肆，燈燭各出新奇”，“有燈球、燈槊、絹燈籠、日月燈、詩牌絹燈、鏡燈、字燈、馬騎燈、鳳燈、水燈、琉璃燈、影燈”，等等，燈品之多，讓人目不暇接。

南宋臨安府的元宵節慶，也是早早就拉開了序幕。時序才進入冬季，街市上已開始銷售各種漂亮的花燈，“天街茶肆，漸已羅列燈球等求售，謂之‘燈市’”。“一入新正，燈火日盛”，正式的鬧花燈時間尚未開始呢，市民們已先試着放燈。