朱元璋重視農業生產民間傳說

古代中國，生產力低下，自然災害、戰爭頻發，農業的戰略意義尤爲重要，歷代均以農爲本，將糧食生產作爲重中之重。於是，農業生產成爲古代社會最重要的生產勞動。其中，明朝初年對於農業生產勞動的提倡、重視程度尤爲突出。

將皇宮空地開闢爲菜園

歷代統治者都視糧食爲治國安邦的頭等大事，農民出身的皇帝朱元璋在元末饑荒年頭，自己也差點兒餓死，所以，他極其重視生產勞動也就順理成章。

在南京修建皇宮時，朱元璋立足於莊重儉樸。史料顯示，明初南京皇宮最大的特點是亭臺樓閣少，山水花木少。那麼，皇宮內的空地都做什麼呢？朱元璋指示，宮內空地都開闢爲菜地園圃，栽種應時蔬菜，供應皇家廚房。朱元璋一有空就跑到皇宮內的園子裏轉轉，看宮裏人給菜地澆水、施肥、鋤草、捉蟲子，看得津津有味，還時不時地指點一番，這堪稱是這位“愛勞動”的皇帝的一大樂趣。

明朝吳繼登《典故紀聞》卷二載，一日，朱元璋退朝後，太子諸王陪同他觀賞宮中的小菜園，他指着菜地說：“此非不可起亭館臺榭爲遊觀之所，今但令內使種蔬，誠不忍傷民之財，勞民之力耳。”這道出了他在皇宮裏搞小菜園，讓“身邊人”參加勞動的緣由。

免稅政策激發全民墾荒

元朝留給明朝的是一個民生凋敝、破敗不堪的“爛攤子”。清末民初人孟森的《明史講義》中記載，明太祖先元璋開國初年，收復的北方土地、鄰近城市的土地多數是荒蕪的，一面是餓殍遍野，一面是榛莽叢生的大片土地。

爲了解決困局、鼓勵勞動熱情，明太祖下令：“召民耕，人給十五畝，蔬地二畝，免租三年。”不但分田地給農民，而且免除三年的稅賦，這在當時是相當誘人的政策。並且還補充規定：如果百姓在官府分給的田地之外，自己額外墾荒出的田地，“永不起科”，意思是絕對私有，永遠不收稅。

中國古代老百姓最愛的就是土地。這極大地激發了平民百姓的墾荒熱情，很多南方人舉家遷移到北方勞動、墾荒，當時社會上呈現出一番蓬勃的全民勞動新氣象。明朝疆域內的土地得到了極大的開墾，“蓋無棄土矣”，開出了很多肥沃的農田，到了洪武二十六年（1393年），全國田土面積較元代末年增長了4倍多。

種糧大戶也可以當官

衆多史料顯示，朱元璋當了皇帝后，忽略其陰狠的一面，他完全可以算作中國歷史上最爲克勤克儉的那類皇帝。他終生着力倡導全民的勞動之風，誓把大明打造成愛勞動的帝國。

錢穆的《國史大綱》記載：“糧長以田多者爲之……糧萬石，長、副各一人。”勞動光榮，種糧大戶也可以當官，這是明朝初期的一抹“亮色”。儘管糧長制度在其後的`實行過程中“頗多流弊”，糧長几乎都是各地的地主，但是，在實行早期也發揮過它的歷史作用，而且，它對鼓勵督促勞動、鼓勵多種糧食也起到了很好的效果。

朱元璋統治時期確立了明朝的軍屯制，同時也藉助“開中法”（明代鼓勵商人輸運糧食到邊塞換取鹽鈔，給予販鹽專利的制度）促使了商屯的盛行，既充裕了軍糧儲備、鞏固了邊防，也激發了勞動氛圍。此外，朱元璋還積極派遣國子監生分行天下，督促各地興修水利，爲農業發展奠定基礎。

據吳晗《朱元璋傳》記載，洪武二十六年，國家統計，夏秋二季總稅收爲：麥四百七十餘萬石，米二千四百七十餘萬石。相對於元代同期全國糧食稅收增加了一倍半。儘管這其中還有其他因素，但毫無疑問，這同農民出身的皇帝積極提倡全社會“一起勞動”、着力構建“勞動光榮”的主流價值觀，是有很大關聯的。