感恩節是什麼意思
感恩節(Thanksgiving Day)是美國和加拿大共有的節日,由美國人民獨創,原意是為了感謝上天賜予的好收成、感謝印第安人的幫助。在美國,自1941年起,感恩節是在每年11月的第四個星期四,並從這一天起將休假兩天;加拿大的感恩節則起始於1879年,是在每年10月第二個星期一,與美國的哥倫布日相同。
感恩節的由來
要一直追溯到美國曆史的發端。1620年9月,著名的“五月花”號船,滿載不堪忍受英國國內迫害的清教徒102人離港啟航。在漫無邊際的大洋中,漂泊了整整65天,經歷了狂風巨浪的種種折磨,方才在馬薩諸塞州科德角頂的普洛文斯敦港靠岸。接著,“五月花”號按計劃繼續南行,打算在弗吉尼亞的詹姆斯敦靠岸,但因航行誤差,他們來到了普利茅斯附近。在那裡,由於對地形和環境茫無所知,他們十分謹慎地讓大部分人仍然留在船上,只派一批精明強幹的人出外探測地形。1個月後,他們終於發現了普利茅斯港口,並且意外地在這裡找到了一個優良的漁港。這裡有幾塊已經收穫過的玉米田,有清亮的淡水小溪,還有十分宜於築壘設防的山丘,但空無一人。原來這裡是一個印第安人的村落、不久前天花流行。奪去了全體村民的生命。幾天後,“五月花”號就渡過科德角灣,在普利茅斯港拋錨上岸。這裡成為英國移民在美洲的第二塊永久居留地。後來他們把登岸的一塊大礁石命名為普利茅斯石。
到了1620年和1621年之交的冬天,他們遇到了難以想象的困難。在寒冷無比的冬季,他們自己搭蓋的簡陋房屋難以抵禦風雪,糧食也不足,再加上繁重的勞動和傳染病的侵襲,待到冬天結束,活下來的移民只有50來人了。
開春時節,普利茅斯村的移民結識了一位名叫斯昆圖的印第安人。斯昆圖對移民們十分友好。不久,他把自己部落的酋長馬薩索德介紹給移民。心地善良的`印第安人熱情地歡迎遠道而來的客人,馬薩索德不僅給移民帶來禮物,還特地派本部落的人教會移民們怎樣狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜、蠶豆。在印第安人的幫助下,移民們終於獲得了豐收。
移民們在歡慶豐收的日子裡,按照傳統習俗,規定了感謝上帝的日子,並決定為感謝印第安朋友的真誠幫助,邀請他們一同來歡慶節日。印第安人欣然接受了邀請,並且提前送來了5只鹿,表示他們的友好情誼。這就是感恩節的由來。
感恩節的習俗
每逢感恩節這一天,美國舉國上下熱鬧非常,人們按照習俗前往教堂做感恩祈禱,城市鎮到處都有化裝遊行、戲劇表演或體育比賽等。勞燕分飛了一年的親人們也會從天南海北歸來,一家人團團圓圓,品嚐美味的感恩節火雞。
感恩節的食品富有傳統特色。火雞是感恩節的傳統主菜,通常是把火雞肚子裡塞上各種調料和拌好的食品,然後整隻烤出,由男主人用刀切成薄片分給大家。此外,感恩節的傳統食品還有甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、紅莓苔子果醬等。
感恩節宴會後,人們有時會做些傳統遊戲,比如南瓜賽跑是比賽者用一把小勺推著南瓜跑,規則是不能用手碰南瓜,先到終點者獲勝。比賽用的勺子越小,遊戲就越有意思。
感恩節是不論何種信仰、何種民族的美國人都慶祝的傳統節日。
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