復活節與猶太逾越節

復活節(Easter)這個源於基督信仰的宗教節日，是人們所熟知的一個法定公衆假期。而在它的頭一天，尚有一個份量不輕的節氣，那就是以色列民族的逾越節(Passover)。

逾越節是三千年前《舊約》裏所設的宗教禮拜日，揭開了爲期一週的除酵節之序幕，只是因着信徒不衆而未具普世的影響力。然而生活在多倫多的人們，此時節若在長街Bathurst沿途猶太人聚集居住區行走，便會不時看到一羣羣身着黑色禮帽禮服的猶太人，正趕往他們的寺院會堂隆重慶祝這一重大民俗節日。

逾越節這天跟復活節日其實是緊挨着的，只相差一天。由於猶太曆與公曆的略不同，致使每年的逾越節不可能恰好在星期六，而以Good Friday開啓的復活節輒固定於週五至週日，遂便產生了兩者日期上的稍微錯開。

這兩個節日可以認爲是同一天的另個理由，是因爲猶太人對於一天的定義爲：始於天黑、終於次日天黑前，此乃基於《創世紀》開宗明義：“神造天地，有晚上，有早晨”。這就不同於公曆規定的從午夜零時開始計算，或常識“天亮起始了新一天”。兩種不同的計算法讓實際時間上有一段重疊，以至於在如拉丁文中，復活節和逾越節的名稱同爲Pascha。

有趣的是，以色列這個獨特的民族，每年歡度逾越節的目的是紀念其先民當年走出埃及這樁大事，不忘感恩。這便跟一般的民俗節日皆爲世人所俗成的有所不同。

根據《聖經》記載，早在約四千年前，希伯來的鼻祖亞伯拉罕的孫子雅各之家七十餘人，爲了躲避饑荒災害逃難到了富庶的埃及，在尼羅河三角洲寄居了四百個春秋，最後繁衍成了二百萬人的大部落。如此“尾大不掉”的寄居者使得宿主感到不安，他們被差派去做極重的勞役。苦不堪受的以色列人由先知摩西帶領，在上帝的親自參與襄助下，經過了十次抗爭鬥法，最終出得埃及脫離困境，涉紅海經阿拉伯曠野，迴歸自己的老家迦南地。這一人類史上最早的浩大徒步遷徙壯舉，使這個奇特的民族得以保存餘生下來，一直跌宕綿延至今。

節日之所以稱爲“逾越”，系緣於以色列人逃離的那夜，有天使下凡來擊殺埃及所有頭生的人與畜，摩西事先已吩咐好族人宰殺羊羔，將其血塗抹在本家的楣框上，當天軍倏降施襲時見到門戶上有血跡記號的，曉得是自己人便越門而過不入內屠戮，Passover。

逾越節的過法一般人不知詳，它是遵照耶和華的吩咐外加猶太人的訂規，獨成一體的。依照《舊約》，以色列人秉承星期六作爲一週的最末，因爲上帝造物時在這日完工歇着了，故定之爲休息日，不作任何工，產生了每週尾全休一天的慣例。逾越節適逢週六，就愈應遵從這一禮數。

此日首要的是不能幹謀生的活兒，還要去聖殿裏禮拜。就連走去教堂崇拜的路程長短猶太人都有定數：不可超過一公里，多再就違反了休息律。當今的駕駛汽車亦算爲工作，甚至極虔誠者乘電梯撳按鈕都視爲做工而不敢下手、怕犯戒，弄得某些猶太人大樓在事先設置好電梯的摁鈕編碼程序，該日會自動在每一層均停下，毋庸信徒按指、方便其履行“不做工”。

不過，道成肉身託生爲正宗猶太人的耶穌在世時曾針對這種過分形式主義屢加批評，並刻意在這天治病趕鬼、破戒做工，來挑戰祭司階層的死守教條，還譴責他們曲解了聖經的精義。但由於大多數以色列人始終不承認他是已經駕臨了的彌賽亞，對於這些言行置若罔聞視而不見，仍在苦苦等待着救世主降世，因循墨守着律法，遂呈現了現實社會生活每年照過逾越節這一幕。

此日其次是不可吃發酵的東西，只能吃死麪餅之類的。這是當初他們的祖先倉促逃離埃及，惟能烙無酵餅帶上。除此之外，烤羊肉和生苦菜也是必吃的，用以緬懷先人的'主餚和寄人籬下的艱辛。席間也會飲用不同種類的清濃酒，並且還有着一套特定的順序和步驟，按部就班的進行。這頓節夜飯也正是耶穌離世前與弟子們共享的“最後的晚餐”，藉此設立了“吃餅喝杯”紀念救主的儀式，從此成了基督教唯一有神諭依據的禮儀：聖餐，一直在教會主日中沿用至今。

此日再一個重要的事宜，是長者向家人複述本族古老傳說，叫後昆世代不忘這段奇異的歷程，從而感恩上主始終的不棄與帶領。

其實綿延至今日，能夠堅持不懈地做到這些的以色列人已爲數不多，只有其中堅力量正統派(Jewish Orthodox)的才這樣。這羣人嚴格遵循祖制，從不與外族人通婚以保持血統純正，在目前全球1300萬猶太人中他們只佔極少數，但確是承傳這遺俗的骨幹核心。我結識的幾個不同階層的猶太人，曾說過這節在類似國人過中秋、端午，並沒禮拜上主之心;而且有的離婚或嫁娶了外邦人，這均是舊約所不主張的。只有那些頭扣小圓烏帽、留着蜷曲長鬢角、穿着玄色外套的一族，纔是“真以色列人”、典型的猶太餘民。

也正是由於這種以逾越節爲代表的安息日製度，令以色列的祖祖輩輩在這一天裏不動煙火、吃寒食，除了去會堂敬拜以外就是在家將息，所以在近代的幾次中東戰爭時，阿拉伯聯軍常選擇此刻突然進攻以國，打它個措手不及。後來以軍也出其不意、破例在這日主動出擊，戰果輝煌。可見祖訓遺傳在國之安危面前不得不退居其次，再次證明了耶穌的話。彈丸小國以色列的版圖由此越來越大，始終傲視中東立於不敗之地，這本身亦是一樁現代神蹟，兌現了古老聖經的應許與預言。