中國清明節的文化解讀

清明，從最初的清明節氣到如今的清明節，經歷了從自然到人文、從物質到精神的發展嬗變，體現的是中華民族天人合一的文化精髓。

從節氣到節日

北京師範大學博導、民俗典籍文學研究中心民俗室主任蕭放教授告訴記者，傳承至今的民俗節日中，唯有清明是以節氣兼節日的民俗大節。

作為二十四節氣之一，清明最初主要作為時令的標誌，時間在冬至後一百零七日、春分後十五日，也就是公曆的四月五日前後。農業是傳統中國民生的主業，人們十分看重清明在年度生產週期中的自然時序位置。清明是播種與準備養蠶的季節，諺有“清明前後，種瓜點豆”。

清明真正成為民俗節日是在唐宋之後，它走了與傳統節日生成的不同路線。古代節日一般依據節氣時令，但脱離節氣時間點，另外生成民俗節日，比如立春到春節、夏至到端午節走的就是這一路徑。“但清明卻沒有沿用這一文化習慣，它將古代寒食節俗收歸到自己名下，與此同時清明也改變了自身性質。”蕭放説，“清明在唐宋後具有時令與節日的雙重意義，並且其節俗意義日漸增強。四時八節中，清明出現較晚，影響卻相當突出，緣何如此，耐人尋味。”

清明雖然出現得晚，但有着久遠的歷史源頭，是傳統春季節俗的綜合與昇華。蕭放解釋，中國向來十分重視祭祀祖先，但上古並無墓祭的禮俗，祭祀都在宗廟裏進行。時至春秋戰國時期，墓祭風氣才漸濃。但此時，這種習俗似乎還限於有一定社會地位的人家，直到唐朝，祭墓風俗才擴大到整個社會。唐玄宗曾以政令的形式將民間掃墓的風俗固定在清明前的寒食節。由於寒食與清明節氣日的相連，在唐朝已將寒食清明並稱——唐代著名詩人白居易曾在詩中描寫寒食情景：“烏啼鵲噪昏喬木，清明寒食誰家哭。”至此，清明不僅從寒食中分擔了祭墓的功能，同時它也將一些原本屬於寒食節日的遊戲娛樂置於自己名下，如蹴鞠、鞦韆是寒食的著名節俗，這時也已成為清明的娛樂。

蕭放進一步説明，到宋朝，清明已基本上完成了對寒食的置代，除禁火冷食仍為寒食特有之外，清明已承擔了許多原屬於寒食的`節俗功能。清明也由原來的節氣日演變為重要的民俗節日。明清時期，寒食基本消亡，春季大節除春節外唯有清明瞭。

從自然到人文

“人為萬物之靈長，親近自然是人的本性。在與自然密切交流中，人們又感知到生命的發生與死亡是一個相依相存、相接相續的自然過程。生命的軀體可以生死，生命的力量卻不息永生，由此人們在自然的春天感念着亡故的祖先，以追悼紀念的儀式召喚着生命的力量。”蕭放用詩一樣的語言，表達着自己對清明節的認知。

農業社會強調人們之間的宗法關係與生死相依，祖先崇拜是農業宗法社會的主要信仰與精神支柱。在自然春天到來的季節，人們舉行隆重的春祭儀式，對祖先亡靈禮敬紀念，“慎終追遠”。伴隨着庶民社會的成長，清明在唐宋以後，人文意藴凸顯。

正如著名人文學者、中國民間文藝家協會節慶委員會主任李漢秋教授所説，紀念先人同時也是希望後人不忘自己、紀念自己，這種意念也就會激勵自己，提升生命價值，延伸精神生命。畢竟不是每個人都能立功、立言，而立德是每個人都可以做的，因此，人們通過清明節的緬懷，獲得生死情感的宣泄和道德生命的傳承。由此可以説，清明是民眾思親情感的釋放日，也是生命倫理的教育日。

蕭放解釋説，人們在清明時節，祭祖掃墓，追念先人的功德，實際上是一次生命倫理的教育，同時也是與祖先對話的機會。人們在祭祀儀式中，實現了家族歷史與精神遺產的正向互動，促成家族子孫在日常生活中對道德操守的堅持與對俗規國法的遵守。

另一方面，清明是強固血親根脈的重要節日。李漢秋認為：歷史可以傳承人類的生命信息，但國史和方誌容量都有限，傳統的家譜經過改造是個容量很大的載體，可以滿足每家每户的需要，可以記載每個平民百姓的懿行嘉言，使之流芳後代，藉以激勵生人，教育子孫。因此，“清明節正是進行家庭文化建設的契機。人們可以把個體生命置於祖輩代代相傳的生命長鏈之中，作為長鏈的一環而找到自己的位置，也找到精神安頓。”

蕭放則表示，祖先墓地不僅是生命之根，同時也是情感之結，在傳統社會裏，人們無論走到哪裏，都牽掛着鄉里廬墓。清明處在生氣旺盛的時節，也是陰氣衰退的時節，人們一方面感念祖先親人的恩惠，同時以培土、展墓、掛青的形式顯示後代的興旺。

而這種根脈意識進而發展為對國家的牽掛，中國子民難忘故土的情緣至今依然。時至今日，祭祖仍為民俗生活中的大事。每年清明時節，不僅環居祖墓的親人要上墳祭掃，大批旅居海外的華人、港澳台同胞同樣紛紛趕回祖籍，祭奠祖靈。而陝西橋山黃帝陵、軒轅廟作為中華民族的祭祀地，每當清明時節，民族親情都在這裏彙集、凝聚，從虔誠拜叩的肢體語言中，我們能讀出“血濃於水”的民族情緣。

兩位專家還不約而同地強調，清明是悼亡節，更是重生節，傳統清明節的主題是祭祀祖先與郊遊踏青。自然節氣引發人們的人文情懷，人們禮敬祖先，重温歷史。同時，人們也借掃墓傳統，郊外踏青，放風箏、盪鞦韆，親近自然。自然與人文在中國人的時間生活中融匯並流，人們的情感、歷史觀念、自然倫理與社會倫理都能在節日中得到相應的滿足與表達，這就是中國傳統節日生命動力所在。

從物質到精神

李漢秋指出，我國傳統節日，絕大部分都是：感自然節律而設，孕人文精神而豐。最早的起源都是感受自然的節律，順天應時而設。在流傳的過程中，不斷地孕育了人文精神而豐富起來。清明節“慎終追遠”的人文內涵就是這種發展歷程最好的註解。

他説：“生命是從哪裏來的？在中國人的觀念裏，不是上帝賜給的，是祖宗一代一代傳下來的。”從自己開始一代一代追尋上去，所謂“慎終追遠”，也就是追本溯源，尋根問祖，認祖歸宗。“這就是尋根意識。”他説。

“中華民族特別尊重祖宗、祖先，這就是敬祖意識，祖先崇拜。中國人把人生價值歸結為光宗耀祖，不辱沒自己的祖先，不做對不起祖宗的事。這種以血緣親情為根基生髮出來的感情，是最自然的感情，是植根在人性中的感情，是與生命意識綁在一起的感情，具有強大的生命力。這種意識，積澱成中華文化，得到不斷強化。”他説，“中華文化是倫理型的文化，最重人倫道德，由文化薰陶，形成中華民族的民族感情、民族性格、民族精神，流淌在中國人的血液中，鑄成中國心，中華魂。無論走到天涯海角異國他鄉，永遠保持着中國心，永遠是中華兒女。大家同根同源同宗同祖同種同文。”

李漢秋特別解釋説，這種“慎終追遠”並不僅僅是對小家庭祖先的追憶，也是對中華民族共同人文始祖的感念。

黃帝是中華民族共同的人文始祖，追本溯源，一代代追溯上去，文明的始祖以黃帝為最重要的代表。祭祀黃帝表達了中華兒女尊祖敬宗的民族感情，尋根追祖的文化認同。今天，黃帝是一個共同文化的旗幟，民族凝聚力的標誌。祭祀黃帝，是中華兒女一方面向自己的祖宗宣示；一方面也是激勵自己：要光大中華精神，實現中華民族的偉大復興，為實現中國夢而努力奮鬥！