冬至小報

冬至(Winter Solstice)，又稱為“冬節”、“長至節”、“亞歲”等，是中國農曆中一個重要節氣，也是中華民族的一個傳統節日。

冬至是二十四節氣中最早制訂出的一個，起源於春秋時期;中國古代使用土圭觀測太陽，測定出冬至，時間在每年公曆的12月21日至23日之間。

冬至日時，太陽直射地面位置到達一年的'最南端，幾乎直射南迴歸線(南緯23°26');北半球得到的陽光最少，比南半球少50%;北半球白晝達到最短，且越往北白晝越短。

【冬至淵源】

據記載，周秦時代以冬十一月為正月，以冬至為歲首過新年。

《漢書》有云：“冬至陽氣起，君道長，故賀……”人們最初過冬至節是為了慶祝新的一年的到來。古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，代表下一個循環開始，是大吉之日。後來一般春節期間的祭祖、家庭聚餐等習俗，也往往出現在冬至。冬至又被稱為“小年”，一是説明年關將近，餘日不多;二是表示冬至的重要性。

把冬至作為節日來過源於漢代，盛於唐宋。周曆的正月為夏曆的十一月，周代的正月等於現代的十一月，所以拜歲和賀冬並沒有分別。直到漢武帝採用夏曆後，才把正月和冬至分開。可以説專門過“冬至節”是自漢代以後才有，盛於唐宋。

漢代以冬至為“冬節”，官府要舉行祝賀儀式稱為“賀冬”，官方例行放假，官場流行互賀的“拜冬”禮俗。

《後漢書》記載：“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”朝廷上下要放假休息，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪，歡樂地過一個“安身靜體”的節日。

魏晉六朝時，冬至稱為“亞歲”，民眾要向父母長輩拜節。唐、宋時期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外舉行祭天大典，百姓要向父母尊長祭拜。宋朝以後，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節慶活動。明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之“冬至郊天”;宮內有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。