元宵節點燈的由來及元宵湯圓的種類

農曆正月十五元宵節，又稱爲上元節、上元佳節、小正月、元夕或燈節，是春節之後的第一個重要節日。正月是農曆的元月，古人稱夜爲“宵”， 所以把一年中第一個月圓之夜正月十五稱爲元宵節。按中國民間的傳統，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，閤家團聚、同慶佳節，其樂融融。

元宵節，早在2000多年前的西漢就有了。據說是漢文帝時爲紀念“平呂”而設，漢惠帝劉盈死後，呂后篡權，呂氏宗族把持朝政。周勃、陳平等人在呂后死後，平除呂后勢力，擁立劉恆爲漢文帝。因爲平息諸呂的日子是正月十五日，此後每年正月十五日之夜，漢文帝都微服出宮，與民同樂以示紀念，並把正月十五日定爲元宵節。

元宵節點燈的習俗起源於道教的“三元說”。正月十五日爲上元節，七月十五日爲中元節，十月十五日爲下元節。主管上、中、下三元的分別爲“天”“地”“人”三官，天官喜樂，故上元節要燃燈。

另有一說是元宵賞燈始於東漢明帝時。明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟裏點燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以後這種佛教禮儀節日逐漸形成民間盛大的節日。該節經歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發展過程。

元宵節的節期與節俗活動，是隨歷史的發展而延長、擴展的。就節期長短而言，漢代才一天，到唐代已爲三天，宋代則長達五天，明代更是自初八點燈，一直到正月十七的夜裏才落燈，整整十天。與春節相接，白晝爲市，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚爲壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成爲春節期間娛樂活動的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內容，只是節期縮短爲四到五天。

還有在潮汕等嶺南地區，從正月十一到正月十八，特別是元宵當天，家家戶戶都要點燈，而如果去年元宵以後家中生有男孩，則要到鄉中宗族祠堂的燈架上掛上燈籠，以昭告鄉里加重添了丁，接受來自鄉親的祝賀。廣州過去在正月十二這天有替“牀頭婆”開燈之俗，祈求保佑孩子健康平安長大。而正月十三要在廚房“點竈燈”，直點到元宵夜。

因爲長期處於農耕社會的`中國，家庭的男性勞動力對於家族興旺非常重要，男孩子的出生對於整個家族來說都是一件喜事。古時，生男孩有着添丁一說，而“丁”與“燈” 在許多方言中諧音。因此，元宵夜點燈、吊燈的習俗也有“添丁”的美好祝願。

元宵的分類

1、廣東四式湯圓

先將綠豆、紅豆、糖冬瓜、芋頭分別煮或蒸熟，去皮，分別加入白糖、芝麻、熟豬油等調味品製成四種甜餡料，將湯圓皮分別包入四種不同的餡心，做上記號。將四種湯圓放入加糖的水中煮熟。每碗裝不同餡料的湯圓各一個。特點是軟滑細膩，四種味道各異。

2、山東棗泥湯圓

先將大紅棗煮熟去核擦泥，豬板油去膜用刀拍碎，兩者加白細砂糖搓成餡心，和水磨糯米粉做成小湯圓，芝麻炒熟和白細砂糖研成細末成炒麪，將煮熟的小湯圓在炒麪中滾一圈即可，吃時油潤綿軟。

3、蘇州五色湯圓

位於蘇州吳門米粉店，以糯、粳米粉鑲配，包以由鮮肉、玫瑰豬油、豆沙、芝麻、桂花豬油等五種配製的餡心。該湯圓甜鹹皆備，爲膾炙人口的江南風味。創辦於民國!

4、寧波湯圓

以精白水磨糯米粉爲皮，用豬油、白糖、黑芝麻粉爲餡，湯圓皮薄而滑，白如羊脂，油光發亮，起源於宋元時期，已有七百多年曆史積澱。經過傳承發揚光大，成爲入選中華名小吃行列！