Vilsack談生物技術在美國農業上的運用論文

儘管世界各地天災頻發，糧價上漲,2010年對於美國農業部部長ack來講,仍然是不錯的一年。這一年，美國的農業出口盈餘又創歷史新高，達到410億美元。

“能取得這樣的成績，要拜託科技在美國農業中至高無上的地位。”Vil-sack在首都華盛頓舉行的美國科學促進會年會的一個農業專場研討會上說。

Vilsack對在座的農業科學家們表示，生物技術已經在美國農業中發揮了核心的作用，同時它也是讓美國人享受更好的食物和更好營養的基礎。

“世界面臨着新的糧食短缺，我們需要大力發展農業科技，提高產量、降低生產成本、同時很重要的一點還要提高農作物的營養。”Vilsack說。

Vilsack介紹,儘管美國農業部2011財年的預算有所調整，但是農業科技研發的經費仍然在增加，重點項目經費的增幅高達24%.

儘管農業、漁業和森林產業加在一起，只佔了美國國內生產總值的1%,但是其在美國經濟發展和就業方面發揮了重要作用，特別是隨着製造業不斷轉移，農業及其附屬產業已經成了美國主要的就業渠道之一。在這一背景下，美國在確保生物安全的同時，不斷推進農業生物技術的進步和轉基因作物的.產業化。就在不久前，美國農業部裁決，不需要對含有抗除草劑基因的轉基因苜蓿alfalfa進行特別審查，因爲大量科學研究已經證明，這種作物與常規作物完全一樣。

雖然在技術上大膽推進，但Vilsack反覆強調，要在贊成農業生物技術的人之間和反對這一技術的人之間進行平等對話，要不斷傳播農業生物技術的優點，也要密切關注其可能出現的負作用。“我們仍要父母們對孩子進行教育，讓孩子們也具有對農業科技的全面知識，從而幫助他們進行正確的選擇。”Vilsack說。

對於Vilsack和美國農業部來講，加大農業科研的力度，同時也意味着需要在農業科研體系中進行改革。

於是，2009年10月8日，美國農業部正式成立了美國國立食品與農業研究院（NationalInstituteofFoodandA-griculture,NIFA），將美國的農業科技研究整合在一起。這不僅包括農業部自身承擔的研究項目，也包括聯合科研項目、國際合作的大型項目和部分農業部科研資金的發放管理。

國立食品與農業研究院院長RogerBeachy在其演講中,強調了NIFA不像NIH（美國國立衛生研究院）那樣是一個無所不包的超級科研和科研資助機構，其更多的作用還在於協調，儘管如此，Beachy並沒有掩飾自己的野心。“NIFA要集中精力來應對那些美國農業面臨的重大挑戰。它將通過跨學科的合作，來產出那些影響美國和世界的重要科技成果。”

2010財年,NIFA主導的農業和食品研究項目收到的科研基金申請總額達到了4億美元，但是Beachy沒有透露最終發放了多少資金。

NIFA推動的一項重要的國際科研項目就是應對氣候變化的全球農業協作研究，這包括利用生物技術對作物的各種耐受性狀---包括抗澇、抗旱和抗鹽鹼等---以及營養成分進行改進。

此外，在這個大型氣候變化項目中，NIFA還要根據氣候變化的情況及其造成的生態改變，研究出適用於各個地區適應氣候變化的模型。

NIFA還會全面主導美國農業研究的國際合作。與其他機構不同的是，NIFA主導的國際合作,主要是通過跨學科的大型科研協作項目。“我們很遺憾中國現在還沒有參與到應對氣候變化的國際農業的聯合研究中，期待着中國能更加積極地進行這方面的合作。”Beachy告訴《科學新聞》。

Beachy強調,NIFA要致力於培養下一代的優秀農業科學家。在他看來，下一代的農業科學家，不僅包含傳統意義的農業研究者，也要包括生化學家、營養學家和信息專家。同時，影響決策和擅長傳播也是下一代農業科學家的重要素質。

“媒體在農業研究中發揮了重要的作用，他們能告知公衆科學家的工作方向，同時更重要的是，他們讓科學家瞭解公衆的訴求。媒體能搭建一個平臺，讓農業技術與公衆進行全方位的對話。”Beachy說。